小狐三日/鹤一期
12 凛冬降临
营救行动成功之后，大部队又进行了几次迁移，终于决定在山中落脚。这期间，三日月大部分时间都在昏睡，不过陪伴在侧的小狐丸能看出，三日月的身体正在恢复，也许是因为远离了瘴气，来到清净山林里，对他的治疗大有裨益，因此反而比那些受了皮肉伤的刀好得更快。只要没有别的任务，小狐丸就一直守着他，这天也是刚刚领了配给品，就马上返回与三日月的住所，走到近处却发现三日月已醒来，正披衣眯着眼坐在屋檐下晒太阳。
他们所在之处是深山中的一处废寺，年代久远之故，屋顶野草萋萋。将屋宇大致修整之后，伤员们被安排优先住了进去，其他刀剑则在附近的岩洞中安营扎寨。
见他回来，三日月嘴角扬起，仿佛还没完全睡醒似的，迷迷糊糊地朝他挥手。小狐丸好笑之余不禁心生怜爱，走过去为三日月理了理头发，手掌停留在三日月脸上。比起刚被救回那日，三日月光滑温暖的皮肤已恢复了血色，也不像当初那样动不动就出冷汗咳喘不止了，这些变化让小狐丸十分欣慰。他将配给品放到一边，挨着三日月坐下。
“那是什么？”三日月好奇道。
“刚领回来的一些日常东西，每人都有的。”小狐丸见他探询，就将包裹拿到膝上打开来，“眼下资源紧张，也难为负责军需的那些家伙能弄到这些……”
“不是的，”三日月却指了指他放在地板上的另一样东西，“是说那个啦。”
“啊，这个……”
小狐丸将他所指的拿起，有些不好意思。那是一截木材，多余的枝杈已都被削掉了，原本他没想告诉三日月来着，结果这个人还是那么眼尖。
“回来路上看到觉得材质不错，就裁了一点，想拿来削制扇骨。”
“是要做折扇吗？”三日月笑道，“小狐，现在已差不多是冬天了哦。”
被他这么一调侃，小狐丸更加后悔让他发现，忍不住没好气地轻敲一下他的额头。“是想做来送给你的啊！”
三日月微微一愣，小狐丸趁机做出赌气的样子，嘀咕道：“不想要就算了……”
他悄悄瞥了身边人一眼，却见三日月低下头，唇边是掩不住的笑意。
“小狐送的东西，我都喜欢。”
两人一时无言。暖阳洒在他们周围，空气再度变得十分安稳。尽管这里环境简陋，与本丸不可同日而语，但似乎对他们来说没多大的不同。小狐丸盘腿坐着，取出小刀开始加工手里的木头，三日月则靠在他背上，继续享受着宝贵的日光。
“说起来，从前用的那把扇子，也是小狐给我的礼物。还有其他很多东西……”
“全都丢掉了呢，”小狐丸吹开木屑，“本丸被占领，那些家当也都损失殆尽了。”
“身外之物毕竟容易纷失，也是没办法的事。”三日月叹道，“不过也是因此，我才能得到小狐新的礼物啊。”
最宝贵的东西是他们彼此——只要还拥有对方，再多的纷失也都是小事了。
“修行……还算有收获吗？”
听他这么问，小狐丸的手稍一停滞。现在想来，他们之前的争执似乎已经是很遥远的事了。
“是啊，”他平静地说，“不过因为主人和本丸出事，我临时中断了修行赶回来的。”
他感到三日月的身体在背后轻轻绷紧，但旋即又恢复放松。“即是说，过后你还要去远方继续修行了？”三日月不动声色地问。
小狐丸知道三日月的大度，哪怕自己再说要走，他也不会阻拦。因此也不想再逗弄三日月，害他徒然伤感。
“稻荷神的侍者说，我的修行乃是心之修行，在哪里都可以进行，恐怕要持续一辈子呢。”将手中活计放下，小狐丸转过身子，让三日月能近距离看到自己的双眼。“至于修行的效果，就由三日月殿来监查吧？”
这故意放郑重的敬称，却让三日月开心地笑了。
“恭敬不如从命。”
见他明眸闪动凑近来，小狐丸不禁动情，俯身吻了上去。三日月似乎也早等他这样做，甘之如饴地闭上眼睛。温存了一阵，等回过神来，发现和泉守站在不远不近的地方，一副不知该走开还是该靠近的尴尬表情。
“呃……打搅你们了。”见他们注意到，年轻的队长之一挠挠头。“刚刚我们开过了会，关于下落不明的鹤丸国永跟一期一振……”
他简要传达了军议的内容。和以往一样，大家还是很重视三日月的意见。而且鹤丸和一期从传送点消失的时候，三日月也是目击者。
“那两人多半是被传送到错误的地点去了。我们都觉得不能丢下他们不管，但眼下要动手搜寻他们的下落，风险也不小。”
这次营救行动让敌人知道了他们在使用审神者的鸠鸽，此时漫无头绪地派人出去四处寻找，会增大暴露的可能性。一旦被循迹发现这里，全员再想突围转移就比上次困难多了。
“话虽如此，总得想办法跟他们取得联系。”三日月道，“倘若不是鹤丸国永提前发现那狐之助的异样，设计引出了它，或许我们所有人都会在某夜的熟睡中遭到屠戮，连防备的机会都没有了……都是多亏了他啊。”
“要是有更安全的方法来找人就好了。”和泉守苦恼地皱着眉。“能问问主公吗……”
“根据之前那封飞鸽传书，审神者也是元气大伤无法动用多余的灵力，正躲藏在不知哪处。“小狐丸伸手将三日月肩头披着的衣裳盖好。“现在只有主人能单方向联络我们，让我们无法去找他，也是出于保密的考虑吧。”
“就是说只有靠自己了吗……”
三人都陷入沉思。小狐丸望着对面山谷中雪白的飞瀑。换做以前，他几乎没有担任过队长，也很少参与本丸大事项的决策，属于那种善于切实完成任务但本性闲散的刀剑。不过这次经过危难，小狐丸也在试着让自己更主动地发挥能力。
说起来，出事之后，审神者的鸠鸽最先找到的是他，而不是远征队……难道是因为对他的信任吗？
突然，小狐丸灵光一现。“稻荷神的灵域！”
“什么？”和泉守一头雾水。
“主人的信鸽如果在狐狸的世界中飞行，敌人应该是发现不了的！”小狐丸说着，心里愈发亮堂起来，“主公之所以让鸽子飞去找我，也是因为那时只有我在稻荷神域中修行！”
“的确，审问我的时候，狐之助也提到它无法进入稻荷神的地盘……”三日月点着头。
“它毕竟是歪门邪道，也自知不会被稻荷神明接纳吧。”小狐丸笑了笑，“我们正可以利用这一点。而且稻荷神统领的狐狸们遍布各个山野，触角可是很广的，要借它们的眼睛来找人，也更方便些。”
“哈哈哈，以狐之道，还狐之身。”三日月打趣。
“这主意可行，只是还要借助你的关系了。”和泉守说，小狐丸却摇了摇头，“这里跟狐狸有关的可不止我一个……”
他又提了些建议，和泉守一副受益匪浅的样子，说要再跟其他队长们商量一下具体的方案，道了谢就告辞了。回过头，小狐丸看见三日月正用一种崭新的神情瞅着自己。
“总觉得自从修行归来，小狐巧思颇多，变成‘智多狐’了。”
“我也不只是块头大而已啊。”小狐丸学着三日月的口气，“老年人更要多动脑筋，不然会被别人甩下呢。”
虽然都是玩笑话，但三日月已然看到了他的成长，这是最让小狐丸高兴的。而他那种“绝不会落后于你”的熠熠神采，也令三日月倍感欣慰——在他们之间，因为不对等而产生的焦虑感终于消失不见了。
日色西渐，谷中空气也变得有些冷了。小狐丸便收拾东西，催三日月回到屋里去，后者看了看天空，轻叹：“冬天就要来了……”
真的能够抢在敌人和北风之前，将鹤丸他们找到吗？
***
“喔喔~已经开始封冻了。”
鹤丸手里拿着一根长竹竿，试探地在冰面上敲了敲，估量它的厚度。一期扭头看见他，颇像一只踮着细长脚胫准备下水的白鹤，不禁忍笑。“当心掉下去啊，鹤丸殿。”
“没关系！有藤五郎跟着我。再说最近一段日子差不多已经习惯，走路越来越顺当了。”
鹤丸收回竹竿，当作盲杖拄着，一路敲敲打打向前。短刀陪伴在他周围，遇到障碍物，便会飞去提醒他。算算日子，本丸兵变至今，差不多过去一个月了。鹤丸一直表现得精神振作，让一期一振钦佩之余也有些心酸。
“从气候来看，这里大约是在北方的某地吧。”他嗅到空气中的潮锈味道，心想或许夜里会下雪也说不定。“彻底封冻之前，需要多储备一些粮食才行……”
鹤丸感叹，“我们简直像一对贫穷的夫妻，在为生计发愁。”
“是啊……”一期淡淡笑道。他正把此前支在这里的网子和鱼篓收起来，鹤丸则是背着一筐采摘来的蒲苇，拿回去编织些日用品。从本丸逃出来时他们身上一点盘缠都没有，好在附近住着的溯行军刀剑们不计前嫌，倒是帮了他们不少。
这样就可以吗……失去任务和目标，只像人类一样活着？
倘若不再需要与历史修正主义者斗争，不再为大义名分而战，刀剑男士存在下去的意义又是什么？只是保卫审神者的私人武装而已吗？
偶尔，一期和鹤丸也会思考这些问题。但眼下还是活下去的问题比较迫切。
晚餐是一期做的，只是一些山野疏食，但鹤丸知道他已经尽力了。饭后，鹤丸将火塘捅得更热乎一些，然后拖出被褥来铺开，一边竖起耳朵听着一期忙来忙去。一期将白天收集来的柴火码放好，又将晒干的蘑菇木耳等食材收起来，回到鹤丸身边时，带进一身的寒气。“果然下雪了呢。”
虽然是雪夜，溯行军们仍有人在担任警戒巡视，藤五郎似乎也出去了。鹤丸将一期拉到身旁，用并不厚实的被子将彼此裹在一起，不知是不是因为下雪的缘故，屋内外变得分外安静。一期将头靠在鹤丸肩上，鹤丸心知他劳累，轻轻揉着他的手臂，触到一期手掌，却被他躲开了。鹤丸心里起疑，又去抓，一期拗不过，被他握住手指。
“这是怎么弄得……”感到一期因为手上的伤口而瑟缩，鹤丸软下声音。
“干活的时候，不小心划到罢了。”一期并非笨手笨脚的人，但操持这些粗活对他来讲也不是那么容易就能上手的。看见鹤丸脸上的表情，一期反过来宽解道：“这种小伤两三天就能好了，比起我，鹤丸殿的眼睛才更需要休养。“
话一出口他又觉失言，但看过去时，鹤丸倒也没有郁郁寡欢，只是停顿了一会，问：
“……你后悔了吗？”
一期愣了半晌才想明白鹤丸的意思。曾经，他担忧鹤丸独自揽下风险和责任，要鹤丸保证，不论做什么，后果两个人共同承担。那时鹤丸只是笑着说“可不要后悔哦”。
没有想到的是，这家伙看上去玩世不恭，对那个约定却是相当在意的。
这也是鹤丸不轻易流露的胆怯一面吧。
一期望着鹤丸失焦的金色眼睛。那里面映着他的影子，可鹤丸却看不见他。尽管如此，鹤丸还是努力做出注视着他的样子，这让一期有些好笑，又随即充满了柔情。
“那么，为了不让我后悔——”
“——就请您安慰我吧，鹤丸殿……”(以下请持驾驶证到主页置顶）
两个人疯了差不多一整夜，仿佛要将之前的份补回来似的，到天蒙蒙亮的时候才互相偎依着睡去。然而，没过多久，门外的某种奇怪动静让鹤丸和一期再度清醒了。
“谁？”
身为刀剑的警惕性仍在，两人立刻抓起了各自的武器。最后还是一期分辨得清楚。“是短刀殿的声音，好像还有……这是？”
他匆匆披衣去到门口。透过门板上的缝隙，一期看到放哨的短刀正和另外的某种小动物在雪窝里扭打成一团。
是一只小狐狸，不过有点眼熟。
“哇啊啊啊！痛！快住口！！我是粟田口国吉之刀，鸣狐的狐狸！是来找人的！！”
TBC
可怜的藤五郎只能出去玩雪
感觉完结有望！o(≧口≦)o
