梗概：对于Peter来说，这是钢铁侠教他的最后一课。
前文可在合集找到。
“我需要两样东西……空间宝石，以及你的性命。”
剧痛让Tony贴着车门慢慢滑向地面。他捂住腹部的伤口，喉咙里血腥味弥漫。该死。竟然在这种时候大意了。但不得不说，对方准确地找到了他的可乘之机。
“当年灭霸为了收集宝石派我入侵纽约，而你被认为是他计划中最大的威胁。他特意要求除掉你——这算是一种敬意了。”
冷雨冲刷着他们，Loki的声音听不出情绪。
“复仇者分裂，九头蛇死灰复燃，疯狂泰坦原打算静观其变。即使不动手，你也会死于人类自己的恶意……”
这就说得通了，Tony朦胧地想，很多事都说得通了。之前那些针对超级英雄的袭击，对他的行刺，全都是借刀杀人。但那次他被Peter救了。上帝啊，最好别让那孩子在这个节骨眼回来……
“灭霸就要来了，你们已无人能与他抗衡。而我这样做只是为了阿斯加德。”宇宙立方在Loki掌心散发着莹莹蓝光，照亮了他惨白的脸颊。“为了让神域子民免遭屠戮，我必须取得他的信任，哪怕再次当个恶人——”
“你……你肯定……没怎么看过地球的电影……”Tony艰难地支起脖颈。邪神停下来盯着他。“什么？”
“反派在完蛋之前……总是话太多。”
火光照亮了昏暗的街道。Tony操控纳米材料在敌人没有察觉的时候穿过车底，组成了MK50的武器部件。他抓住机会继续攻击，Loki猝然抵挡，斥力炮击中了空间宝石。一股诡异的力量攫住Tony，意识模糊中他听到了他熟悉的声音——
“Stark先生！！！”
不，不行。别跟上来。我得让你准备好。我没想到这么快，但这是迟早的……我得让你……
我得让你习惯我不在。
12《蜕变》
Maria Hill到达时看到了让她吃惊的景象。街道地面被炸出了一个大坑，两旁建筑的玻璃都震碎了，汽车残骸飞出十几米之外，她依稀辨认出那是Stark的车牌。意外的是，这么严重的爆炸并没有造成人员伤亡，除了……
蜘蛛侠跪在夜雨里，浑身湿淋淋，战衣也破损了。他似乎抱着什么东西。她走过去低声问：“我是神盾局的Hill特工……你还好吗？”
少年在颤抖。她听见他带着哭腔：请帮帮我。
她只瞥一眼就知道了他是什么意思。Peter手里攥着弧形反应堆的残片——这解释了爆炸发生的原因。反应堆核心的蓝色光泽微弱明灭着，而应当佩戴着它的那个人已不见踪影。
“帮帮我，”男孩紧紧捧着那块残片，就好像那是钢铁侠的心脏。“我找不到他了……找不到Stark先生……”
远处响起了警笛声。“孩子，我们得先离开这儿。”她扶起Peter。
少年摇着头，像是在恳求她，可她也无能为力。他们需要的恐怕是鉴识人员或者法医，因为既然连反应堆都炸毁了……Maria 不忍说出这些。当他们来到无人处，她看到他去掉面罩，眼睛里如同星星死去。
Peter在复联基地一直待到深夜。Pepper和Happy赶来了，其他复仇者也来了，但他完全不记得他们做了什么。他就像沉在水底，只见人们的嘴唇一张一合，却无法听清他们的声音。
不知过了多长时间，房间中央凭空出现了金色的传送门。回来的几人看上去十分疲惫。
奇异博士摇摇头。
“现场留下了一点魔法痕迹，我们试着用所有法器追踪，但一无所获。”
“Heimdall之眼搜索了星空，”雷神说，“不管他们是死是活，都不在九界之内了。”
“纽约警方还有我们的人重新勘察了整条街……”鹰眼停顿了一下，讲出这些对他并不容易，“没有发现尸体的任何部分。警方认为这有可能是因为Tony当时身处爆炸的正中心……”
Peter看见小辣椒捂住了脸。Rhodes在她的啜泣声中难以置信地重复着“不可能……”而他僵坐在那，无法让自己移动分毫。一切都是如此不真实、支离破碎，仿佛有谁用一千吨的锤子砸了他的脑袋。
这时Friday的声音在房间上空响起。
“爆炸发生前几秒，Stark先生传回了一段影像。”
“能播放它吗？”Maria Hill问。
“抱歉，这需要权限。根据BOSS的指令，当他死亡或失踪时，只有复仇者联盟的领队才能调取我的数据。”
“领队？可是……”她忽然意识到什么。“哦，我该猜到我不是唯一一个收到Tony联系的人。”
她望向门口。骚动像一阵看不见的涟漪在会议室里扩散开，不少人露出了惊喜的神色——Peter看到一行人从门外走进来：黑寡妇，猎鹰，幻视，绯红女巫，黑豹兄妹，冬兵……而走在最前面的正是美国队长。
“天啊，你们看上去破破烂烂的。”Rhodes握住他的手，“欢迎回来，‘老熟人’。”
“Cap，你确定Tony指的是你吗，”Maria说，“美国政府现在还在通缉你呢，而这间屋子里汇集着逃犯——”她指指冬兵等人，“重点监控对象——”她指指Bruce Banner，“非法入境外星人士——”她指指雷神，“不遵循外交手续的国王——”她指指黑豹，“还有未注册的街头小子——”Peter看见她转向了自己。“没有Tony罩着，国务卿很可能马上就要来逮捕我们了。你确定你要在这种时候回来当领队吗？”
“我确定。”Steve Rogers简短地说。“地球刚失去了它最好的守卫者，所以我们回来，为他而战。”
***
这是Peter第一次参加复仇者联盟的正式会议。他想象过不止一次，这时候自己会不会紧张，自豪，又该怎么向那些成熟的队友们介绍自己。但现实是他一直安静地坐在角落里，心中没有丝毫激动和渴望。
这不是他想要的。这里聚集了地球最强大的英雄队伍，却唯独少了那个人。
他们反复研究了MK50炸毁之前留下的影像。每一次重复播放都是对Peter的折磨。他害怕有人问他，为什么没救Tony？但他又几乎在渴望他们来责备他，好给他一个伤害自己的理由。然而并没有任何人怪罪他。
“这么看来，Loki去找Tony是受到灭霸的胁迫。”Bruce沉思道，“是什么让灭霸认为除掉Tony的重要性甚至排在抢夺宝石前面？”
回答他的是幻视。“我认为这是由于Stark先生近年来一直在研究无限宝石。平心而论，他是我们所有人当中唯一预见到威胁并保持警惕的人。
“天啊，我刚注意到，幻视……你头上的宝石……”
“是的，已经被成功取下来了，我们找了其他材料来代替它运行神经中枢功能。”Shuri高兴地接过话。“Stark先生之前访问时跟我打了招呼，所以后来队长他们就把幻视带到了瓦坎达。现在心灵宝石在她那里啦。”她指指绯红女巫。
“不仅如此。”奇异博士说，“Tony Stark还曾经找我讨论过时间宝石。发现破坏宝石还有被复原的风险之后，他转而开始设想如何驾驭它们。”
“没有特殊容器，任何人都无法百分百发挥原石的力量……”Thor似乎想起了什么。“无限手套！”
“那是什么？”
“我在奥丁的宝库里看到过它的复制品，可以镶嵌六颗宝石，只有矮人王能制造出真品……”雷神的表情一变。“我恐怕得去一趟尼达维。”
“所以Tony在研发能和手套匹敌的东西，”Rhodes恍然道，“这就能解释为什么灭霸认为他是头号威胁了！以Tony的风格，大概是一套新战衣什么的。”
这个词突然提醒了Peter。
“遇袭之前Stark先生确实提到新战衣！他说他要给我看——”
“Friday，你那里有战衣的资料吗？”美国队长问。
“是的，未编号。”一张图纸出现在全息屏幕上。看到它的外形时，所有人都瞬间发出了惊叹。
“这款最新装甲目前还在设计阶段，暂命名是‘无限装甲’。”
一切都串联起来了。原来Tony早已默默做了这么多的准备。Peter很难想象，那个人到底是如何在应付繁多的事务之外还能做到这种地步，而自己还让他不得不额外抽时间关心蜘蛛侠的成长……但这并不意外。Tony就是这样一个人。一旦决定担起责任，Tony就会用百分百的心去付出。想到这些，Peter的喉头紧得发痛。
房间里陷入了沉默。对钢铁侠的追忆使大家沉浸在无言的情绪之中。“还有谁能把这款战甲造出来吗？”Natasha问。
“很遗憾，战衣的核心设计尚未完成，BOSS不在的情况下，恐怕难以短时间内攻克。”
而灭霸马上就要来了。
“Tony的想法本来就超越这个时代的技术，”Banner博士说，“即使只启动一颗宝石，就像当年Loki在纽约，也需要铱合金精密仪器在大功率持续供能下稳定量子隧道……”
“虽然听不懂你在说什么，”蚁人在角落里举手，“呃，提到‘量子’这个词，我倒是认识一家人，他们对这方面特别有研究。”
“不管怎样，我们首先要转移。”Steve Rogers作出最终判断。“两颗宝石都在这间屋子里，这儿很快会变成全宇宙最危险的地方……得把它们带到人迹罕至的地方，当战争来临，我们不能再造成无辜伤亡。”
“我猜Tony Stark也是这么想的。”Maria赞同道，“他之前给我的联络提到了Stark公司在犹他州的发射场。”
美国队长环视着大家。
“所有人，20分钟准备时间，之后集合出发。”
***
回自己房间的路上Peter恍惚像在梦游。刚进门，Friday的声音又响起来：
“Parker先生，BOSS有一条给您的单独讯息。设定日期在两个月前，当他死亡或失踪时自动播送。内容是关于他的遗产分配——”
“不，Friday，我现在不想听……”
“在您高中毕业后，根据您所选择的大学，Stark先生建立的基金将按学年向您的账户转入全额学费；如您顺利完成大学学业，则可以得到Stark工业股份的百分之——”
“别说了！”Peter捂住耳朵，“求你别再说了……”
“抱歉，您没有权限命令我静音。”
“那我有权限吗？”一个声音在门口说。
Peter一转脸，看到美国队长站在那。
“Tony……他总是把什么都想到了，就是没考虑别人的心情。对吧？”
Steve Rogers本人和Peter学校的短片里大不相同了，蓄起了胡子，表情也冷峻了很多。不过此刻他的目光还算温和。
“尽管我们当中很多人都并不能完全理解Tony，但他的预见往往是正确的。我认为他对你的预见也是正确的——你是个坚强的孩子，也正是复仇者联盟需要的那种人。”
“可是，我什么也没能改变……”Peter难过地说。
“不，孩子，你已经改变他了。我了解Tony，换做从前他不到万不得已是不会主动联系我的，但两个月以前，是他率先恢复了我们的情报交换通道……”Steve示意男孩坐下来，“正是这些点滴的积累让我们目前还有重振旗鼓的机会。别放弃希望，小伙子。”
他看着Peter的眼睛。
“我是来征求你意见的，蜘蛛侠。你愿意加入接下来的战斗吗？我是说，这会相当危险，而你是未成年人。而且我听他们说Tony非常珍视你——”
“我要去。”Peter一秒也没想，“请一定要带我去！”
Steve微笑了，他看着Peter，就像看着1940年代那些报名参军的年轻人。“好好考虑一下吧……我猜Tony不一定赞同我的做法。”他拍拍Peter的肩，“但我相信他会为你骄傲的。”
不，我宁愿他把我骂得一无是处，也只希望能看到他站在我面前。Peter无法说出这些。他只是默默点头，目送队长走出去。
少年闭上眼倒在床上。这一天太漫长了，但还没有结束。他需要给May打个电话，还得换一套备用的战衣。这时他才感觉到自己浑身还带着潮湿的雨气。
“烘干功能启动。”AI突然发声。
Peter一颤，周身忽然被暖意包围。他想起当他因轻率行动而落水，Tony曾一边大发雷霆一边烘干他的衣服，为了不让他感到寒冷。他想起当爆炸即将发生，当他条件反射地冲向Tony，是Tony的眼神阻止了他，让他记起蜘蛛侠的责任，而等他救下周围的行人，他射出的蛛丝已经来不及到达他最重要那个人了……
他蜷起后背，把脸颊埋在面罩里。排山倒海的悲伤终于压过了一切，他现在可以哭了。他知道自己的眼泪会被烘干的。再过十来分钟，等他走出房间时，他将不再是个男孩，属于Peter Parker的青春期在这一天结束了。
TBC
/:漫画里铁人确实有无限宝石装甲，不过这里只是稍微用一下这个设定并不完全一样。
另外队长在Tony消失后说的那句“地球失去了它最好的守卫者”出自他在复联3里的台词（“The earth just lost her best defender. So we are here to fight.”）
